Perlombaan bulan semakin sibuk. India membuat sejarah ketika menjadi negara pertama di dunia yang mendaratkan pesawat luar angkasa di dekat Kutub Selatan Bulan.
Misi India ke kutub selatan bulan adalah wilayah yang belum dipetakan sebelumnya, dan diyakini para ilmuwan memiliki potensi cadangan air yang penting.
Mengutip dari Phys, dilaporkan pada Kamis (24 Agustus 2023) sebuah pesawat luar angkasa India mendarat di bulan pada Rabu (23 Agustus 2023) pukul 06.04 waktu setempat.
India adalah negara keempat yang mencapai tonggak sejarah ini dengan misi ke bulan, setelah Amerika Serikat, Rusia, dan Tiongkok.
Misi India ke Bulan juga menarik perhatian negara dan pelaku baru eksplorasi satelit Bumi.
Misi India ke bulan terjadi beberapa hari setelah pesawat ruang angkasa Luna 25 Rusia melakukan pendaratan darurat.
Nyatakan misi aktif ke bulan
Berikut adalah beberapa negara yang mendorong perlombaan misi bulan untuk mempelajari dan menyelidiki kemungkinan adanya air di satelit Bumi.
India melakukan misi eksplorasi bulan dengan peluncuran Chandrayaan 3. Ini adalah pesawat ruang angkasa dan berarti ‘kendaraan bulan’ dalam bahasa Sansekerta.
Chandrayaan-3 adalah misi ketiga India, menyusul keberhasilan peluncuran pengorbit bulan pada tahun 2008 dan kegagalan pendarat bulan pada tahun 2019.
Misi tersebut diluncurkan pada pertengahan Juli oleh pesawat ruang angkasa Chandrayaan 3 di bulan Antartika, dan melakukan beberapa orbit mengelilingi Bumi untuk mempercepat perjalanan ke Bulan.
Pesawat luar angkasa ini dijadwalkan mendarat pada 23 Agustus, dan jika berhasil, kendaraan bertenaga surya tersebut akan menjelajahi permukaan satelit Bumi Antartika yang belum dipetakan dan mengirimkan data kembali ke Bumi selama dua minggu.
Chandrayaan-3 adalah pencapaian terbaru dalam program luar angkasa yang ambisius dan relatif murah. Organisasi Penelitian Luar Angkasa India berencana meluncurkan eksplorasi berawak selama tiga hari ke orbit Bumi tahun depan, menyusul eksplorasi bulan pada tahun 2023.
Pesawat luar angkasa Rusia Luna 25 diketahui jatuh di permukaan bulan.
Rusia meluncurkan Luna 25 pada 11 Agustus 2023, yang akan menjadi misi luar angkasa pertama Rusia dalam hampir 50 tahun tanpa meluncurkan misinya sendiri. Misi bulan tahun ini juga menandai dimulainya proyek eksplorasi bulan baru di Moskow.
Badan antariksa Rusia Roscomos melaporkan bahwa pada 16 Agustus 2023, pesawat luar angkasa Luna-25 berhasil diluncurkan ke orbit bulan.
Namun tiga hari kemudian, pendarat tersebut sudah tidak ada lagi setelah jatuh ke permukaan bulan.
Pesawat luar angkasa Rusia sedang mempersiapkan pendaratan di bulan dan akan melakukan misi selama setahun untuk mengumpulkan sampel dan menganalisis tanah bulan.
Tiongkok juga telah mengaktifkan misi bulan yang ambisius. Dan negara tersebut sedang mempersiapkan rencana untuk mengirim misi berawak ke bulan pada tahun 2030. Tak hanya itu, China juga berencana membangun pangkalan di bulan.
Tiongkok adalah negara ketiga yang mengirim manusia ke orbit pada tahun 2003, dan roket Tiangong adalah andalan program luar angkasa Tiongkok.
Tiongkok telah mendaratkan wahana penjelajahan di Mars dan Bulan sebelumnya untuk mengejar ketertinggalan dari AS dan Eropa.
Dan pada tahun 2019, Tiongkok berhasil mendaratkan roket tak berawak Chang’e 4 di sisi jauh bulan. Robot penjelajah tersebut juga ditugaskan untuk mengibarkan bendera Tiongkok di sisi lain permukaan bulan pada tahun 2020.
Untuk pertama kalinya dalam lebih dari 40 tahun, misi pendaratan di bulan berhasil membawa sampel batuan dan tanah bulan kembali ke Bumi.
Artemis adalah wahana penjelajah bulan yang dilakukan oleh Badan Antariksa Nasional AS (NASA). Misi Artemis 3 NASA dijadwalkan mengirim manusia ke bulan pada tahun 2025.
Misi Chang’e 5 Tiongkok. Eksplorasi Oceanus Procellarum direncanakan. Area luas di tepi barat sisi dekat Bulan.
NASA telah merancang serangkaian misi eksplorasi bulan yang sangat kompleks di bawah program Artemis untuk kembali ke bulan, membangun pangkalan yang berkelanjutan, dan mengembangkan serta menguji teknologi untuk misi masa depan ke Mars.
Pada tahun 2022, Artemis 1 berhasil meluncurkan pesawat luar angkasa tak berawak mengelilingi bulan.
Di sisi lain, Artemis 2 yang rencananya rilis pada November 2024 juga akan melibatkan tim produksi untuk melakukan hal serupa.
NASA melihat bulan sebagai persinggahan misinya ke Mars dan telah menandatangani kontrak dengan perusahaan telepon seluler Finlandia Nokia untuk membangun jaringan 4G di bulan.
Namun misi Artemis 3 belum tentu bisa mendaratkan manusia di permukaan satelit Bumi ini. Ini karena hal ini bergantung pada apakah Anda dapat menyelesaikan item-item penting dalam waktu yang ditentukan.
Misi pemain baru ke bulan
India dan Rusia bukan satu-satunya yang mengungguli NASA dan Tiongkok dalam perlombaan penjelajah bulan.
Kemajuan teknologi yang luar biasa baru-baru ini telah menurunkan biaya misi luar angkasa. Hal ini membuka peluang dan jalan bagi pemain baru di sektor publik dan swasta untuk bergabung dalam misi eksplorasi bulan.
Namun mencapai bulan tidaklah mudah. Organisasi nirlaba Israel, SpaceIL, meluncurkan modul bulan Beresheet pada tahun 2019, tetapi misi tersebut gagal.
Dan pada bulan April lalu, sebuah perusahaan dirgantara asal Jepang juga menjadi perusahaan baru untuk mengadu nasib. Namun upaya bersejarah untuk mengirim pendarat sipil ke bulan juga gagal.
Dan pada tahun 2023, dua perusahaan Amerika, Astrobotic dan Intuitive Machines, akan mencoba peruntungan dengan mendaratkan penjelajah bulan.
